Podstawowy proces biologicznego oczyszczania ścieków

Większość tego, co dzieje się w biologicznych oczyszczalniach ścieków, można opisać jako mniej lub bardziej złożony proces utleniania związków organicznych. Niezależnie od wielkości oczyszczalni, prawie wszystkie zanieczyszczenia mogą być usunięte w procesach tlenowych.

Najważniejszy etap: napowietrzanie

Napowietrzanie masy ściekowej odbywa się na wlocie do zbiornika oczyszczalni środowiskowej. Jest to ważne z dwóch powodów. Po pierwsze duże zanieczyszczenia są rozkładane mechanicznie, a po drugie liczba bakterii może wzrastać bardzo dynamicznie. W przydomowych oczyszczalniach ścieków organizmy beztlenowe praktycznie nie występują, zajmując minimalną niszę ekologiczną na dnie zbiornika i nie mając większego znaczenia.

Utlenianie to życie

Procesy utleniania mają zasadniczo na celu dostarczenie energii dla wszystkich organizmów żyjących w oczyszczalni ścieków. Może to być proces jednoetapowy (reszty glukozy) lub bardziej złożony, jeśli trzeba rozłożyć złożone cząsteczki chemiczne. Ale utlenianie to zawsze po prostu spalanie: rozkład związków organicznych na energię, dwutlenek węgla i wodę. Wszystkie tlenowe organizmy żywe przeprowadzają ten proces, mimo że żywią się różnymi substancjami. Ścieki są więc po prostu substratem pokarmowym, a jeśli kolonia bakterii jest wystarczająco duża, rozkłada się nawet 97% biomasy.

A co z innymi procesami?

Eksperci podkreślają znaczenie samego utleniania, ale należy dodać, że same oczyszczalnie są zaprojektowane tak, aby te procesy były jak najbardziej efektywne. Wewnętrzna struktura zbiornika sprzyja więc rozwojowi różnych grup mikroorganizmów, które na różnych etapach i z różną skutecznością rozkładają wszystkie dostarczane im materiały. Zatem szczegółowy opis funkcjonowania ekosystemu, który rozwija się w oczyszczalni ścieków, prowadziłby do bardzo złożonego schematu. Jednak w każdym przypadku głównym procesem nadal byłoby utlenianie. Wszystkie ulepszenia wprowadzane są tylko po to, aby bakterie mogły utlenić jeszcze więcej biomasy w krótkim czasie, pozostawiając mniej zanieczyszczeń resztkowych.